Ilse Groß, genannt Illa, zieht für zwei Jahre zu ihrer Cousine Ilse Klein nach Berlin. Illa stammt aus Ortelsburg (heute Szczytno) in Ostpreußen und ist gar nicht si, wie sich Ilse diese vorgestellt hat. Illa ist eher schüchtern, spricht einen seltsamen Dialekt, ist vierschrötig, linkisch und auch nicht von schneller Auffassungsgabe wie Ilse und deren Freundinnen. Obwohl ein Jahr älter, wird Illa in Ilses Klasse eingestuft und schon bald zur Außenseiterin.