Auf Point de Galle auf Ceylon (heute Sri Lanka) retten der Erzähler Charley und sein Freund, der Engländer Sir John Emery Walpole, einem Singhalesen das Leben. Walawi ist ein früherer Diener Sir Johns und war zum Tode verurteilt worden, weil er einen Chinesen erstochen hatte, der bei der Entführung seiner Frau Kaloma beteiligt gewesen war.
Charley und Sir John entschließen sich sofort, die Mädchenräuber mit Walpoles Dampfyacht zu verfolgen. Die Dschonke "Jao-dse" der Chinesen wird auf See gestellt ...