Anna ist eine junge Magd, die seit einem halben Jahr für den strengen und Frauen gegenüber anzüglichen Freiherrn von Eichenthal arbeitet. Als er versucht, sich ihr anzunähern, lässt sie ihn frech abblitzen und zerbricht eine Suppenterrine aus Porzellan. Das missfällt dem Freiherrn, sodass er Anna rachsüchtig die niedersten Aufgaben auch bis spät in die Nacht erledigen lässt und ihr sogar das Singen verbietet. Selbst das Personal wiegelt er gegen Anna auf, das versucht ihr das Leben schwer zu machen. Nur in Friedrich, der eine mehr oder weniger erwiderte Leidenschaft für Anna hegt, findet sie einen Gefährten. Sie droht jedoch an der Arbeit und der ihr wiederfahrenden Ablehnung zu zerbrechen - bis sie eines Tages aus Versehen einen Brand in einer Flachskammer auslöst ...