Ein junger Mann erzählt von seinem Besuch bei einem alten Freund, dem Maler Roderick Usher, der einsam mit seiner Schwester auf seinem Landsitz lebt. Usherer leidet an Angstattacken und bittet seinen Gast, ihm Gesellschaft zu leisten. Kurz darauf stirbt die Schwester des Gastgebers, Lady Madeline, und wird im Keller des Hauses aufgebahrt und begraben. Am Abend versucht der Erzähler den Freund zu beruhigen und liest ihm eine Geschichte vor, als Schreie durch das Haus schallen und die Schwester in der Tür steht ...