In der Kriminalerzählung beschäftigt sich Schiller mit der Psyche des Verbrechers Christian Wolf. Um sich bei einer Frau einzuschmeicheln, macht Wolf ihr Geschenke, die er durch Wilddiebereien finanziert. Im Gefängnis gelandet, wird Wolf erst recht zum Kriminellen und schließlich zum Mörder und Räuberhauptmann. Nach seinem Ausstieg verdingt er sich als Soldat im Siebenjährigen Krieg. Durch einen Zufall wird er ergriffen ...