Fontane wurde am 30.12.1819 in Neuruppin geboren. Er stammte aus einer in Preußen heimisch gewordenen Hugenottenfamilie. 1836-1840 Apothekerlehre in Berlin, bis 1859 als freier Mitarbeiter im Büro eines Ministeriums. Fontane lebte von 1855 - 1859 in England als Berichterstatter. Von 1860 bis 1870 arbeitete er als Redakteur, 1870-1889 als Theaterkritiker. 1876 Sekretär der Akademie der Künste Berlin und freier Schriftsteller. Dr. phil. h.c. Fontane starb am 20.9.1898 in Berlin. (Quelle: Projekt Gutenberg)